Viel Erfahrung für die Maple Leafs

Toronto. Der Kader der Toronto Maple Leafs für die kommende GFHL-Saison nimmt immer konkretere Formen an. Am Freitag präsentierten die Maple Leafs mit Brian Boyle und Antoine Vermette zwei weitere Neuzugänge. Sowohl Boyle, 33, als auch Vermette, 36, bringen viel Erfahrung mit und sollen in Toronto die dritte und vierte Angriffsreihe anführen. "Die beiden waren absolute Wunschspieler", sagte General Manager Patrick Hoffmann bei einer Pressekonferenz im Air Canada Center, "mit ihnen haben wir endlich mehr Tiefe im Kader. Wir sind sehr froh, dass sie sich für uns entschieden haben." Beide Routiniers haben für drei Jahre unterschrieben und kassieren jeweils eine Million Dollar pro Spielzeit.

Brian Boyle startete seine Karriere bei der Minnesota Wild, bevor es ihn über Tampa Bay und die Vegas Golden Knights zurück nach Kanada führte. In der vergangenen Saison kam der Center für Las Vegas in 74 Spielen auf 77 Scorerpunkte (35 Tore, 42 Vorlagen). "Das war ein tolles Jahr in der Wüste", sagte Boyle zu Medienvertretern, "aber als das Angebot aus Toronto kam, musste ich nicht lange überlegen und habe sofort zugesagt."

Auch die Verhandlungen mit Vermette waren kurz, aber erfolgreich. Der Center verbrachte fast seine gesamte Karriere bei den Tampa Bay Lightning und trug seinen Teil dazu bei, dass die Franchise aus Florida zu den erfolgreichsten in den vergangenen Jahren gehörte. Zuletzt spielte er jeweils eine Saison lang bei den Anaheim Ducks und den Boston Bruins, nun will er seine Karriere in Toronto fortsetzen. "Die Maple Leafs sind eine großartige Organisation, die Stadt ist toll, und die Mannschaft hat ohne Zweifel Talent", sagte Vermette. "Ich hoffe, dass wir in der Eastern Conference in der kommenden Saison wieder eine wichtigere Rolle spielen können. Die Fans haben es verdient."

Am Donnerstagabend einigten sich die Maple Leafs zudem mit den Winnipeg Jets auf einen Wechsel von Flügelspieler Laurent Dauphin. Der 23-Jährige hatte im Sommer gerade erst einen neuen Drei-Jahres-Vertrag unterzeichnet, muss nun aber seinen Platz im Kader frei machen. Eine weitere Saison im Farm-Team wäre zwar denkbar gewesen, der Spieler bat allerdings um einen Trade. Dem Wunsch des Spielers sind die Maple Leafs nachgekommen. Im Gegenzug kommen die Prospects David Hrenak (Tor) und Kevin Elgestal (Right Wing) nach Toronto. "Wir bedauern, dass sich Laurent für einen Wechsel entschieden hat, können den Schritt aber natürlich nachvollziehen", sagte Patrick Hoffmann. "Wir wünschen ihm in Winnipeg viel Erfolg."