Hohe Erwartungen in Washington

Die Saison 2023/2024 ist in den Büchern. Für die Capitals ging mit dem Erreichen des Stanley-Cup-Finals die erfolgreichste Saison der jüngsten Vergangenheit zu Ende. Klar will man den Titel, wenn man schon mal so nah dran ist, aber es muss halt alles passen, damit es dann am Ende auch reicht. Auf die neue Saison hin hat man nochmals viel am Kader gearbeitet und ist überzeugt, dass man mit der stärksten je dagewesenen Mannschaft erneut ins Titelgeschehen eingreifen kann.

Die Erwartungen in Washington sind hoch. Werfen wir in der fünfteiligen Serie einen Blick darauf.

Teil 1 - die Torhüter

Connor Hellebuyck - der klare Starting-Goalie der Capitals. Auf ihn wird wieder ein enormer Workload warten, aber wir sind überzeugt, dass er mit seinen Skills und seiner Erfahrung dafür gewappnet ist. Hellebuyck zählt zu den besten Keepern der Liga. Nichts desto trotz wird auf Grund der veränderten Kaderzusammenstellung statistisch nochmals einiges mehr von ihm erwartet.

GP: 70-72 Spiele wird Hellebuyck bis zum Beginn der Playoff absolvieren dürfen, können, müssen
GAA: 2.20 Gegentreffer pro Partie (Vorjahr 2.30)
Save-%: 0.925 (Vorjahr 0.918)
Shutouts: 6 (Vorjahr 3)

Vertragssituation: noch bis Ende 25/26 unter Vertrag; voraussichtlich wird man sich danach von ihm verabschieden und Spencer Knight als Starting-Goalie lancieren, wenn der Junge dann soweit ist.

Kevin Lankinen - die klare Nummer 2 hinter Hellebuyck. Lankinen dürfte auf 13 - 15 Spiele in der Saison 24/25 kommen. Die Ziele an ihn sind bescheidener und schlichter kommuniziert. 60% der Spiele in denen Lankinen zu Beginn des Spiels auf dem Feld steht, sollen gewonnen werden. Kevin startet bereits in die vierte Saison in der Organisation der Capitals.

Vertragssituation: im letzten Vertragsjahr - Status RFA. Ob man eine Verlängerung mit ihm anstrebt wird sich im Verlaufe der Saison zeigen.

Die Defense der Capitals präsentiert sich dieses Jahr deutlich solider und erfahrener. Das muss sich auch in den Werten der Torhüter wiederspiegeln.

In Teil 2 der Serie befassen wir uns mit der Defense der Capitals - stay tuned