Es ist eine Nachricht, die man in der Franchise der Philadelphia Flyers nicht hören wollte – auch wenn sie irgendwann erwartbar war: Anze Kopitar wird seine GFHL-Karriere 2027 beenden. Das gab der Captain der Flyers zusammen mit dem Team heute bekannt.

Als die Flyers sich neu aufstellten mit dem Team aus Arizona war er der zweite Spieler nach Superstar Leon Draisaitl, der in der Serie „Phillys neue Gesichter“ vorgestellt wurde. 2005 an 10. Stelle von den damaligen Phoenix Coyotes gedraftet, seine komplette bisherige Karriere in derselben Franchise. Aus Phoenix wurde Arizona, aus den Coyotes wurde der Umzug zu den Philadlephia Flyers. Immer dabei: Anze Kopitar. Der Center mit der Nummer 11 ist nicht nur eins der Gesichter der Franchise, er ist seit vielen Jahren auch der unumstrittene Captain.

Sein aktueller Vertrag läuft noch ein Jahr. Danach geht es auf Abschiedstour. Kopitar möchte sich ganz darauf konzentrieren, für seine Kids da zu sein. Doch in welchem Dress? Diese Frage ist schon jetzt beantwortet, wenn auch noch nicht offiziell: Kopitar wird seinen aktuelen Vertrag erfüllen, den Status als Franchise Player behalten und dann noch einmal einen Ein-Jahres-Vertrag bei den Flyers unterzeichnen. Einen Trade schlossen sowohl der GM als auch der Spieler aus. Damit wird Kopitar seine komplette GFHL-Karriere in der selben Franchise verbracht haben.

Ein Team der Flyers ohne Anze Kopitar – schwer vorstellbar. Doch in nicht allzu ferner Zukunft leider Realität. Bleibt zu hoffen, dass er von Verletzungen verschont bleibt und noch einmal mit den Flyers die Liga aufwühlen kann. Eins ist schon jetzt sicher: die Flyers werden sich komplett dafür einsetzen, dass Anze Kopitar einen Platz in der GFHL Hall of Fame bekommen wird. Dazu wird man das Trikot mit der 11 in der Franchise der Flyers sperren. Doch bis es soweit ist: Zeit genießen und Spiele gewinnen.