Nur ein einziger Zug - zum Erfolg?

Winnipeg. In 7 Tagen findet der GFHL-Entry Draft statt, der die Saison 2025/26 endgültig abschließt. Das Management beschäftigt sich bereits mit dem Kader für die kommende Saison. Das Scouting-Team um Koordinator Chris Snell hat seine Hausaufgaben gemacht. Eine Liste liegt dem Management vor. Am 29.07. werden die Jets nach aktuellem Stand zwei Mal ans Podium treten, um neue Spieler in die Franchise zu holen.

Grund genug, einmal einen Blick auf den Prospect Pool der Jets zu werfen und zu schauen, wo genau Bedarf besteht.

Torhüter:
der Depth der Jets ist an dieser Position weder tief noch sonderlich hochwertig besetzt.
Joseph Costanzo steht am Anfang seiner NCAA-Karriere bei Michigan Tech und wird vermutlich erst in vier- fünf Jahren ein Faktor werden, wenn überhaupt. Denn auch wenn die Michigan Tech eine professionelle Eishockey-Sparte besitzt: die Studieninhalte in MINT-Studiengängen gehören zu den besten der Welt. Gut möglich, dass Costanzo am Ende seines Studiums dem professionellen Eishockey keine Priorität beimisst.
Deutlich weiter ist da Yaniv Perets, der nach seiner NCAA-Karriere in Quinnipiac nun in der ECHL eine gute bis sehr gute Rolle einnimmt. Doch sollte langsam der nächste Schritt folgen. Dem 26-jährigen läuft langsam die Zeit weg. Die kommende Saison ist er erneut als Goalie bei den Tulsa Oilers eingeplant. AHL-Einsätze: eher unwahrscheinlich.

Defensive:
quantitativ mit zehn jungen Spielern gut besetzt. Die Qualität jedoch ist noch nicht nachweislich top.
Abram Wiebe und Samuel Mayer werden diese Saison in der ECHL ihr Können unter Beweis stellen und könnten Sommer 2027 den Sprung in den Kader der Manitoba Moose angreifen.
Mit Boumedienne, Thornton, Ashcroft und Sward sind noch vier Spieler im NCAA-System. Lediglich Ashcroft ist in seiner Senior-Saison. Ob es für den 1,78m großen Puckträger für eine Pro-Karriere reicht, bleibt abzuwarten. Die anderen Prospects haben die Junior-League abgeschlossen, derzeit aber noch keine Verträge. ECHL oder Europa rufen. Das Potential ist also überschaubar.

Center:
Acht Center-Prospects sind durchaus Luxus. Allerdings schaut diese Position sehr einseitig aus, da die Spielertypen fast identisch sind. Koivu und Roersma ausgenommen, tummeln sich hier ausschließlich Two-way-Center mit mehr oder weniger Spielmacher-Qualitäten und durchaus vorhandenem Potential für die hinteren Reihen, nicht aber für mehr. Selbst wenn es mehrere Spieler schaffen, wird hier eher Transfer- als Franchise-Material heran gezogen. Roersma ist zwar eher offensiv geprägt, hat aber (noch) nicht das Niveau für die höchste professionelle Ebene. Koivu übernimmt in Finnland immer häufiger rein defensive Aufgaben und verewigt sich sehr selten auf dem Scoreboard.
Bedenkt man, dass Franchise-Ikonie Sidney Crosby inzwischen 38 Jahre alt ist, sollte auf dieser Position eine nicht unerhebliche Priorität liegen.

Flügel:
rechts wie links sind derzeit ebenfalls 8 bzw. 9 Spieler im Pool. Mit Dean Letourneau, Kieron Walton und mit Abstrichen Tomas Poletin und Maxim Masse ist das Potential jedoch auch hier überschaubar. Klar kann es immer mal einen Latebloomer geben, aber ob diese Spieler wirklich langfristig professionell Hockey auf höchstem Niveau spielen werden - da gibt es einfach einige Clubs mit höheren Erfolgsaussichten.

Für welche Position also picken die Jets mit Ihrem Pick Nr. 24?
Scouting-Chef Snell und GM Toby ließen sich im Vorfeld nicht in die Karten schauen.
Am unwahrscheinlichsten ist ein Goalie-Pick, da mit Thompson / Hofer ein gutes, junges Goalie-Duo bereit steht und der GM schon des Öfteren durchblicken ließ, kein Freund davon zu sein, einen 1st Pick in einen Goalie zu investieren. Zumindest nicht aus der aktuellen Position im hinteren Drittel.
Die Defensive ist an sich gut ausbalanciert. Doch die Anzahl guter Verteidiger im Draft lässt die Jets vielleicht hier in Versuchung kommen. Mit einem hochveranlagtem Defender könnte diese Position noch mehr Tiefe und Qualität gewinnen.
Die höchste Priorität liegt sicher auf der Center-Position. Doch gibt es in der Range der Jets auch den passenden Kandidaten? Dieses oder kommendes Jahr sind die Jets fast schon verdammt, einen neuen, jungen Elite-Center präsentieren zu müssen. Hier wird das Team von Chris Snell sicher ganz besonders hingeschaut haben.
Ähnlich wie bei den Goalies wäre der Pick einen Wingers in Runde 1 eher eine Überraschung. Hier hat GM Toby noch mit am meisten Spielraum und wird vermutlich nur dann einen Winger picken, wenn dieser unverhofft noch da ist und tatsächlich ein echter Gamechanger wäre.

Nach Meinung der Experten ziehen die Jets mit ihrem 1st Rounder einen Center oder einen Offensiv-Verteidiger! Der 5th Round Pick ist wieder da und der Blick hier richtet sich vermutlich eher in Richtung Defensive. Doch ranken sich bereits auch erste Gerüchte um einen möglichen Trade. Kann also gut sein, dass GM Toby tatsächlich nur in Runde 1 am Podium steht.

Ein spannender Draft erwartet uns dennoch. Und eine nicht weniger spannende UFA-Phase ab Mitte August.