"Cup or Bust"
2022-10-18Calgary, October 18th 2022
"If you want blood, you´ve got it"
Am Freitag startet die GFHL in ihre 24.Saison. Die Calgary Flames fühlen sich im neunten Jahr mit GM Frank gerüstet wie nie, nun den großen Wurf zu landen und senden eine Kampfansage an die Konkurrenz.
"For those about to rock"
Tatsächlich erscheinen die Vorrausetzungen für eine erfolgreiche Saison auf dem Papier so gut wir nie. Während man in den vergangenen Jahren eher auf Goalie-Tandems auf nicht allerhöchstem Niveau setzte, von denen der mit der besseren Tagesform jeweils den Vorzug erhielt, glaubt man nun in Ilya Sorokin eine ganz klare Nummer 1 zu besitzen, der im zweiten Jahr in Nordamerika vom erfahrenen Jaro Halak flankiert und unterstützt werden wird. In der Abwehr steht mit Brent Burns und Devon Toews erstmalig ein Verteidigerpaar zur Verfügung, daß diesen Namen auch verdient und man kann mit Jake Guentzel, Tom Wilson, Jared McCann , Ilya Mikheyev sowie mit Chandler Stepheson (Jeff Carter) auf insgesamt fünf Winger mit Top-Six-Qualitäten für vier Positionen setzen .
"Powerage"
Als Prunkstück könnte man allerdings die Mitte der Flames klassifizieren: Neben Franchise-Player Connor McDavid, der nun langsam aber sicher dem Höhepunktpunkt seines Schaffens nähert, stehen für die Reihen 2-4 die erfahrenen, spiel - und defensivstarken Ryan o´Reilly, Jeff Carter ( Chandler Stephenson) und Colton Scissons zur Verfügung, ein Quartett, daß es qualitativ mit den Top-Teams der Liga aufnehmen können dürfte.
"What do you do for money,honey?"
Als Problem könnte sich das straffe Cap-limit erweisen, als dessen Folge sich die Flames auf dem UFA-Markt lediglich Erfahrung zum Mindestlohn leisten konnte. Im Front-Office ist man sich bewusst, daß bei etwaigen Verletzungen nicht zwingend der beste, sondern eventuell lediglich auch mal der günstigste Spieler hochgezogen werden kann.
"Walk all over you"
Trotzdem ist man in Calgary guter Dinge, den "Thunderstruck" oft genug beim Gegner einschlagen zu lassen und mit "High Voltage" - Hockey die Fans in Cowtown zu beglücken, um nicht wie nach der letzten Saison und einem unspektakulärem Erstrunden-Aus wieder "Back in Black" dazustehen oder sogar auf eine "Highway to Hell" zu geraten, da fünf oder sechs Teams der Liga den Willen und die Qualität haben dürften, die Pläne der Flames zu durchkreuzen. GM Frank gab bereits zu verstehen, daß er im worst case keinerlei Lust verspüren würde, mit " Stiff upper Lip" mal wieder vor die Presse zu treten, um Mißerfolge erklären zu müssen.
