Phillys neue Gesichter Pt. 02 – Anze Kopitar

Es ist der Draft 2005. An 10. Stelle wählen die Phoenix Coyotes einen Center aus Slowenien aus. Sein Name? Anze Kopitar, ein waschechter Franchisespieler, dem Teil 2 von "Phillys neue Gesichter" gewidmet ist.

Ein Nummer-Eins-Pick, der 19 Jahre später noch immer in derselben Franchise aufläuft. Etwas derartiges ist wohl einmalig in der Geschichte der GFHL. In der Saison2024-25 geht Kopitar in seine 18. Spielzeit, diesmal nicht mehr als Coyote, sondern als ein Flyer aus Philadelphia.

Angefangen bei den Phoenix Coyotes, bis daraus die Arizona Coyotes wurden, bis zum Umzug nach Philadelphia: Kopitar war immer dabei. Nimmt man Die Saisonspiele und die Playoffspiele zusammen so kommt er Slowene auf 1438 Spiele in der GFHL. Alle für dieselbe Franchise. Dabei gelangen dem Center, der 2018 wurde zum Captain der Coyotes ernannt wurde, 1351 Punkte (542 G, 809 A). Seine bislang stärkste Saison nach Punkten war die Saison 2018-19, als er auf 109 Punkte (45 G, 64 A) in der Vorrunde kam. In den sechs Playoffspielen in dieser Spielzeit kamen noch acht weitere Punkte (2 G, 6 A) obendrauf.

Neben der Ernennung zum Captain der Coyotes bekam er auch die Auszeichnung „Franchise Player“. Und das ist er auch. 37 Jahre wird Kopitar im August 2024 alt, sein Vertrag läuft noch zwei Jahre. Und dann? Das wird sich zeigen. Nur eins ist sicher: er wird auch weiterhin der Captain hierbleiben, nun eben bei den Flyers. Ein Vorbild neben und auf dem Eis, eine zuverlässige Größe in der Franchise – und eines der Gesichter der Flyers. Wenn er von Verletzungen verschont bleibt, dann winkt Kopitar in dieser Saison sein 1500. Spiel in der GFHL. Alle mit der Nr. 11 auf dem Rücken, und immer mit vollem Einsatz und aller Leidenschaft. Ein wahrer und verdienter Franchise Player - und sicherlich ein Kandidat für die GFHL "Hall of Fame".