Mehr als nur eine UFA-Verpflichtung

Wer den Weg der Flyers zuletzt verfolgt hat wird sich ein wenig verwundert die Augen gerieben haben. Mit Der Doughty holen die Flyers einen Verteidiger für genau ein Jahr. Die Gründe für die Verpflichtung sind jedoch tiefer als zuerst gedacht.

Es ist eine Geschichte, die man wohl nur schwer glauben mag. GM Chris klärt auf: „Als Anze [Kopitar] sein Karriereende nach der Saison 2026-27 angekündigt hat, erreichte uns ein Anruf. Der Anrufer fragte uns, ob es eine Möglichkeit gibt, in der letzten Saison von Kopi mit ihm auf dem Eis zu stehen. So entstand der erste Kontakt, und wir wurden direkt in der FA-Phase aktiv.“

Der Anrufer? Verteidigerlegende Drew Doughty. Ein ungewöhnlicher Weg, doch die Flyers liesen den Worten Taten folgen und legten direkt am ersten Tag der FA-Phase dem Verteidiger einen Vertrag vor. 1 Jahr, $1,5 Mio – und Unterschrift von Doughty, der unbedingt zu den Flyers wollte.

Für Drew Doughty ist Anze Kopitar einer seiner besten Freunde – auch wenn sie in der GFHL nie in einem Team zusammenspielten. Allein die Vorstellung, dass der Kapitän der Flyers nicht mehr auf dem Eis stehen würde, fühlte sich für Doughty seltsam und schwer an. Darum versuchte Doughty sogar, Kopitar vom Rücktritt abzubringen.
Nach eigener Aussage bewundert Doughty die ruhige Art von Kopitar und wünscht sich, selbst manchmal so besonnen zu sein. Was vorhanden ist: eine Freundschaft abseits des Eises, die auch ein Karriereende überstehen wird. Und nun, im letzten Jahr von Anze Kopitar, auch die wohl einmalige Chance, zusammen auf dem Eis zu stehen.

„Dewy wird uns in der Defensive mit seiner Erfahrung und seiner Spielweise definitiv in dieser Saison helfen“ so GM Chris. „Wir wollten Kopi und ihm die Möglichkeit geben, zumindest ein Jahr zusammen auf dem Eis zu stehen. Das hat geklappt, jetzt schauen wir, dass es auch klickt. Kopi jedenfalls hat sich sehr gefreut, als wir ihm bescheid gegeben haben wegen Dewy.“

Es wird eine emotionale Reise für die Flyers in dieser Saison, der letzten mit Captain Kopitar. Der Anfang ist mit der Verpflichtung von Drew Doughty gemacht.

Für eine neue Ära in Orange.